初学者选第一台古筝，不必追求一步到位，但音准稳定、手感适中、尺寸合适这三件事最好不要将就，它们会直接影响练习体验和进步速度。
音准稳定是第一位的。琴弦张力不均、弦轴容易打滑的琴，会让每次练习都在跑音中度过，反而拖慢对音高的判断。挑选时可以让老师或有经验的琴友帮忙试弹，留意上弦之后音准能否保持。
音色方面，偏明亮通透的琴适合弹奏现代创作曲目，声音偏厚实、余韵较长的琴在传统曲目上表现更从容。两者没有优劣之分，主要看学习者后续的曲目方向。
尺寸上，常见有约 1.63 米的标准筝与约 1.25 米的便携小筝。标准筝音域完整、共鸣充分，适合系统学习；小筝便于携带与收纳，适合练习空间有限的场合，但音色与音量通常会有所折中。
手感同样值得留意。琴弦偏紧的琴按弦较费力，偏松的琴则不容易控制力度。初学者可以在老师指导下多试几台，找到自己按弦不觉得吃力的那一档。